Cubetti che puzzano, fogli di giornale che volano, carbonella umida che fuma e non parte. L’accenditore elettrico serve a togliere di mezzo tutto questo: una presa di corrente, qualche minuto di attesa e la brace è avviata, senza fiamme libere e senza liquidi accendifuoco.
Il punto è che “accendi barbecue elettrico” è un nome che copre tre attrezzi diversi, con tempi e usi diversi. Qui ti spiego come funzionano, quale ha senso per il tuo barbecue e quando invece non conviene.
A resistenza. La appoggi sotto la carbonella e aspetti. Costa poco e avvia la brace in 10-15 minuti. È la più diffusa.
Ciminiera elettrica. Una ciminiera d’accensione con la resistenza alla base: la riempi, colleghi la spina e dopo circa un quarto d’ora versi le braci. È la scelta naturale per chi ha un kettle.
Ad aria calda. Un getto d’aria a circa 600°C che accende un punto della carbonella in un minuto. Costa di più, ma è la più rapida e la più precisa.
In breve: se vuoi spendere poco, resistenza. Se accendi sempre una ciminiera piena, ciminiera elettrica. Se hai un kamado o fai low & slow con il minion method, aria calda.
È una resistenza in acciaio sagomata a spatola o a forchetta, con un’impugnatura termoisolata e un supporto su cui appoggiarla quando è calda. La potenza tipica è 800 W.
Si mette sul fondo del braciere, si ammucchia la carbonella sopra in modo che tocchi la resistenza, e si collega. Il calore parte dal centro e si propaga ai pezzi vicini: Clatronic indica circa 10 minuti, Tristar 12-15. Quando i pezzi a contatto sono accesi, si sfila la resistenza e la brace va avanti da sola.
Stesso principio, ma dentro un cilindro forato. La Tristar BQ-2829, per esempio, ha una resistenza da 600 W alla base, tiene fino a 2 kg di carbonella e dichiara circa 15 minuti.
Il vantaggio è che lavori esattamente come con la ciminiera classica: braci accese in modo uniforme, versate dove vuoi, e il setup a due zone non cambia. Il limite: chi la usa segnala che a caldo è delicata, quindi niente colpi per scuotere la cenere prima di versare.
Qui non c’è contatto. Dentro c’è una resistenza con una ventola, e dalla punta esce aria a circa 600°C. Si appoggia la punta alla carbonella, dopo pochi secondi compaiono le scintille, poi si allontana di qualche centimetro e si continua sullo stesso punto. Serve anche da soffietto, per ravvivare una brace che si sta spegnendo.
Il capostipite è il Looftlighter, di cui ho parlato nella recensione del Looftlighter. Esistono modelli simili più economici, alcuni con due livelli: alto per accendere, basso per soffiare. Un controllo prima di comprare: sulla scheda deve esserci 220-240 V. Circolano anche versioni pensate per il mercato americano, a 110-120 V.
La promessa dello “zero fumo” va presa con misura. L’accenditore elettrico elimina il fumo e l’odore degli acceleranti (cubetti, alcol, gel), che sono la parte più fastidiosa dell’accensione. La carbonella però nei primi minuti fuma comunque un po’, e quanto dipende dal combustibile: carbone umido o di scarsa qualità fuma di più, qualunque sia l’accenditore. Se il tema ti interessa, trovi le differenze nella guida su carbone di legna o bricchetti.
Per chi griglia sul balcone è un aiuto reale, non una soluzione: il resto lo trovi nella guida al barbecue da balcone.
Un accenditore da 800 W acceso per un quarto d’ora consuma 0,2 kWh. In bolletta sono pochi centesimi a grigliata: il vero costo di un accenditore elettrico non è l’energia, è avere una presa vicino al barbecue.
A favore dell’elettrico: niente acceleranti, niente fiamma libera, niente carta che vola, e un’accensione che parte anche quando fuori c’è vento. Se accendi spesso, niente cubetti da ricomprare.
Contro: serve una presa, e in fondo al giardino significa prolunga. La resistenza a contatto accende bene il mucchio che tocca, ma su un carico pieno è meno uniforme di una ciminiera. E in velocità non batte la ciminiera classica: il vantaggio vero è la pulizia, non il tempo. Fa eccezione l’aria calda, che è più rapida di tutti ma costa di più.
Il confronto completo tra tutti i metodi, con tempi e tabella, sta nella guida su come accendere la carbonella.
Carbonella asciutta. Con il carbone umido nessun accenditore fa miracoli: si accende più lentamente e fuma di più.
Resistenza sotto, carbone sopra. Appoggia la resistenza sul fondo del braciere e costruiscile sopra un mucchio che la copra bene. La maniglia resta fuori dal barbecue, come indicano i produttori.
Estrai quando i pezzi a contatto sono accesi. Sfila la resistenza, appoggiala sul suo supporto e lasciala raffreddare lontano da mani e piedi. La brace si propaga da sola.
Poi gestisci come sempre. Prese d’aria aperte finché la brace non è pronta, poi disposizione a due zone. L’accenditore cambia come parte il fuoco, non come lo gestisci.
Se proprio serve una prolunga, deve reggere la potenza dell’accenditore ed essere srotolata del tutto: una bobina avvolta si scalda. Tieni il cavo lontano dal braciere e non appoggiare mai la resistenza appena estratta su erba, tavoli di legno o plastica: va solo sul suo supporto.
Premessa onesta: i modelli che seguono li ho scelti per configurazione, dati del produttore e disponibilità su Amazon.it al momento della revisione.
Se accendi quasi sempre una ciminiera piena, non prendere la resistenza a forchetta: prendi la ciminiera elettrica. La resistenza accende bene il mucchio che tocca, la ciminiera ti dà un carico intero di braci pronte da versare dove serve, esattamente come sei abituato a fare.
800 W, cavo da 1,5 metri e supporto per il raffreddamento montabile a parete o su un piano. Tristar indica circa 15 minuti per avere la brace incandescente. Compatto, si porta anche in campeggio.
800 W, con tre filamenti che allargano la superficie di contatto, impugnatura termoisolata e supporto metallico anche da parete. Il produttore dichiara circa 10 minuti.
Resistenza da 600 W alla base di una ciminiera in acciaio, capacità fino a 2 kg, cavo da 1,5 metri, circa 15 minuti. È quella che cambia meno le abitudini di chi griglia sul kettle.
È il riferimento della categoria, e il più caro. Pro, difetti e confronto con la versione a batteria sono nella recensione del Looftlighter.
Una brace accesa bene si rovina in cinque minuti se la metti nel posto sbagliato. Nell’ebook Master Touch da Zero a Pitmaster ti spiego come disporre le braci, usare le prese d’aria e tenere la temperatura sul tuo kettle, dalla grigliata veloce alla cottura lunga.
Voglio imparare a gestire il fuocoUna resistenza si scalda e accende la carbonella che la tocca (modelli a forchetta e ciminiere elettriche), oppure riscalda un getto d’aria che accende il carbone senza contatto (modelli ad aria calda). In entrambi i casi niente fiamma e niente acceleranti.
Resistenza e ciminiera elettrica circa 10-15 minuti, secondo i produttori. L’aria calda avvia un punto in un minuto circa, poi la brace si allarga da sola.
Sì, tutti i modelli indicati sono dichiarati per carbonella e bricchetti.
No. Il barbecue a gas ha la sua accensione integrata: l’accenditore elettrico è per carbonella, bricchetti e legna.
Riduce molto il fumo dell’accensione, perché elimina gli acceleranti, ma non quello della carbonella nei primi minuti. Prima di tutto vale il regolamento del tuo condominio.
Tu come accendi: ciminiera, cubetti o elettrico? Scrivimelo nei commenti.
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